Stille, stille glir frakteskipet gjennom vannet. Du ser det ikke når det seiler forbi, at det knapt er folk ombord. Det meste er overlatt til skipet selv. Et kontrollsenter følger det fra land.
Lite visste vi om hvor stort dette skulle bli og hvilken betydning prosjektet skulle få. Det er fantastisk at vi klarte det. Vi er nesten i mål, som er en bragd i seg selv.
En maritim revolusjon
Et system av sensorer og datamaskiner sørger for at Yara Birkeland seiler dit det skal mens det observerer og lærer underveis. Robotarmer tar ansvar for at skipet fortøyer seg selv og kaster loss uten hjelp.
Det er fremdeles folk på broen hele tiden i tråd med loven, men de blir gradvis færre. Mannskapet på Yara Birkeland var fem da skipet først ble sjøsatt. Nå er de tre, om kort tid skal de ned til to, når teknikeren flyttes til land.
– Den nye generasjonen gamere må ha jobb de og.
På kontrollsenteret i Horten har Roger Holm full kontroll, eller i ROCen (Remote Operation Centre), som det heter. Her overvåkes Yara Birkeland, her får de beskjed om noe er galt med det tekniske om bord og herfra sender de ut ingeniører for å fikse feilen. De kan også ta over og fjernstyre skipet hvis det blir nødvendig. Roger Holm har foreløpig tre autonome fartøy å passe på, Yara Birkeland, Marit og Therese, matvare-grossisten Askos to fraktekip som går mellom Horten og Moss. Flere skal det bli.
Å fjernstyre båter er det flere som gjør, men akkurat dette som vi setter opp her, en ROC med full drift, er den aller første i verden.
Roger Holm, COO, Massterly
Roger Holm er COO iMassterly, og leder snart 35 ansatte med ansvar for den operasjonelle driften og bemanning av de autonome skipene.
– Det er spennende tider. Du skal utfordre alt og alle, også deg selv. Det er lett å falle inn i en sånn har vi alltid gjort det til sjøs-holdning, men det går ikke lenger. Vi må utfordre regelverket, vi må videre. Vi kan i teorien overvåke og styre skip hvor som helst i verden, jeg kan sitte her i en ROC i Norge og seile i Middelhavet, sier Holm, som fikk en lang karriere til havs før han mønstret av.
– Jeg har vært kaptein på land siden 2008 og det går veldig fint!
Smarte skip endrer reglene
– Vi jobber ikke med autonomi for autonomiens skyld, men det åpner opp for et hav av muligheter, sier Pål Andrè Eriksen, Senior vice president i Kongsberg Maritime og ansvarlig for produkt- og teknologiutvikling med leveranser ombord på blant annet Yara Birkeland.
Veggen på møterommet hos Kongsberg Maritime i Horten er dekket av høydepunkter fra bedriftens spenstige, maritime historie. En serie nyskapninger og teknologiske gjennombrudd, og nå er vi altså kommet hit, til skip som navigerer farvann på egen hånd, og som overvåkes fra et kontrollsenter. Teamet jobber på spreng for å videreutvikle teknologien. Yara Birkeland har kickstartet en ny fremtid innen skipsfart.
– Siden regelverk og klassekrav fortsatt er under utvikling, fordrer de første stegene aktører som tør og vil investere i det ukjente, og YARA er en slik aktør. Innledningsvis blir det hybridløsninger, men på sikt skreddersydde og optimaliserte løsninger. Å levere skip ubemannet fra start i stedet for å redusere og minimere designet i etterkant er en helt ny måte å tenke på, sier Eriksen.
Det er mye å spare på lite eller ingen mannskap, som hviletid, søvnbehov og diverse fasiliteter, og det blir mindre rom for menneskelige feil. Det er lett å bare tenke tap av arbeidsplasser, men verden har forandret seg. Alle skip har i dag mye teknologi som krever høy kompetanse fra mannskapet. Å dra til sjøs er verken like enkelt eller like populært som før. Selvgående skip åpner samtidig for nye roller på land, inkludert personer som av ulike grunner ikke har anledning til å jobbe ombord et fartøy, som at man sitter i rullestol eller må hente ungene i barnehagen 16.00.
«En global trend er mangel på sjøfolk, dette ser vi også her til lands, det er også utfordringer knyttet til tilgang på relevant kompetanse. Faren min mønstret på da han var 16, men dette er vel ikke akkurat standarden lenger.»
Yara Birkeland navigerer i travle farvann ved Grenland og sikkerheten må være på et nivå som er godt nok før skipet får seile helt uten mannskap. Pål André Eriksen sikter mot en gang i 2025. Før dette vil Kongsberg Maritime adressere rolle for rolle om bord på fartøyet og sikre etablering av funksjonalitet og tilhørende rammeverk i tett dialog med DNV. Men det er Sjøfartsdirektoratet som til slutt avgjør når det kan skje.
Kongsberg har flere autonome fartøy underveis
Kongsberg Maritime utvikler, moderniserer og kommersialiserer teknologien for å øke graden av automasjon i eksisterende og nye fartøy. Målet er å ha klart en skalerbar løsning innen 2026.
Marit og Therese er de to selvgående frakteskipene til Asko, som kjører mellom Moss og Horten.
Kongsberg Maritime har nå to Reach-fartøy under utvikling, som skal utføre ulike operasjoner til havs og skal også levere to autonome ferjer til Stockholm mot slutten av 2024.
