Ved den nye fasiliteten vil KONGSBERG, i tett samarbeid med Luftforsvaret, gjennomføre vedlikehold, oppgraderinger, modifikasjoner og forbedringer av flyene. KONGSBERG vil med denne avtalen supplere den globale vedlikeholdsløsningen, og bidra til styrket nasjonal kompetanse og økt operativ tilgjengelighet på den norske F-35-flåten. Avtalen er på opptil 15 år.
– Etableringen av et nytt vedlikeholdsdepot i Norge vil bidra til å beholde kompetanse og kapasitet, bygget opp over flere tiår, til å gjennomføre vedlikehold og oppgraderinger av norske kampfly i henhold til Forsvarets behov og prioriteringer, sier Eirik Lie, administrerende direktør i Kongsberg Defence & Aerospace, som eier 50.1 prosent av Kongsberg Aviation Maintenance Services (KAMS).
– Avtalen styrker også KONGSBERGs posisjon som leverandør av vedlikeholdstjenester i forsvarssektoren, i tråd med ønske i Norge om forsterket egenevne og beredskap. Samtidig bidrar vi til å opprettholde en kapasitet som ar antatt å tjene Norge i over 40 år, sier Lie.
Direktør i Forsvarsmateriell, Gro Jære, understreker betydningen av avtalen:
– Dette er en milepæl for norsk forsvarsevne. Med denne fasiliteten får vi økt fleksibilitet og en mer robust understøttelse av Luftforsvaret, samtidig som vi styrker nasjonal kompetanse og forsvarsindustrien, sier Jære.
KONGSBERG har fra tidligere etablert et motordepot for vedlikehold og oppgradering av F-135-motorer til flyene. Den nye fasiliteten blir på ca. 5000 kvadratmeter. Med begge depotene i drift vil KONGSBERG sysselsette over 200 mennesker i Rygge.
Fram til nå har mellomtungt vedlikehold på norske F-35 blitt utført i Cameri i Italia. Med etableringen av en nasjonal vedlikeholdsfasilitet på Rygge får Norge en selvstendig kapasitet til å utføre dette arbeidet lokalt, noe som styrker forsyningslinjene og operativ tilgjengelighet for Luftforsvaret.
– Med både skrog- og motordepot i Rygge får KONGSBERG en unik mulighet til å hente ut synergier og sikrer et robust fotavtrykk i den globale vedlikeholdsløsningen for F-35. Denne kontrakten bidrar til å skape arbeidsplasser og aktivitet lokalt, sier André Jægtvik, president i KAMS.
